湯布院（由布院）：癒やされに訪れた温泉街の宿

先日、大分県由布市にある温泉街・湯布院（由布院）を家族旅行してきました。これまで温泉街は草津、箱根、鬼怒川、伊東、伊香保、道後、飛騨高山、下呂などあちこちに足を運んできましたが、個人的には由布院が一番自分好みの街でした。美術館めぐりも食べ歩きも最高でした。

宿泊した宿や印象に残った素敵なお店をブログにまとめていきたいと思います。

温泉宿

旅行支援の終了が間近ということや、JALのセール対象期間中ということもあり、人気の宿は予約が埋まりつつあって少し慌てました。ちなみに、御三家と呼ばれる玉の湯、山荘無量塔、亀の井別荘もかなり予約が埋まっていました。

そんな中、雑誌やネットを駆使し、食事が美味しく外観や部屋、温泉も風情がある宿が良いな……と調べた結果、今回は2つの旅館にお世話になることに。ちなみにこの2つの宿もかなり予約が埋まっていて、後述する草庵秋桜についてはみるみるうちに予約が埋まっていき、最上級のお部屋がかろうじて残っていた感じです。

まずは由布院でも敷地面積がかなり広い梅園へ。由布院の中心である湯の坪街道からは少し離れるため、タクシーで移動しました。

エントランスは近代的な作りになっていて、隈研吾の建築物を想起させるようなデザインであまりのオシャレさに息を呑む私たち。中庭があり、シックなブランコやソファがあり、宿泊に訪れていたお子さんが遊んでいました。そのあと雨に。しかし雨模様でも美しい景観はすばらしいです。

通されたお部屋は離れで、驚くほど広め。居間があり寝室を囲むようなスペースもあり瀟洒な和という感じ。

確認不足でしたが部屋にお風呂とシャワーはなく、家族風呂か大浴場の露天風呂を利用するタイプでした。

つつじが美しい季節で、ゆったり温泉に浸かりながら眺めて癒やされました。ちなみに由布院の泉質は意外と透明ですが、しっかり美肌効果があり初日から肌がつるつるに……！

食事は部屋から少しだけ離れた場所の個室でいただく会席でした。

かぼすワインと合わせて舌鼓。お皿も本当にオシャレ。中でも、名産の柚子胡椒を使った鍋が絶品でした。翌日の朝食も文句なしにおいしかったです。

また、夜はエントランス近くにあるバースペースでワインやカクテル（トニックウォーター、カンパリ、ジンなど）が飲み放題でした。

宿はとても静かでホスピタリティも高かったと思います。中心街から遠いですが、ステンドグラス美術館が徒歩圏内にあるので、そちらにも足を運んで楽しむことができました。

次に宿泊したのは料理が美味しいと有名な草庵秋桜です。湯の坪街道の真ん中にあって立地条件が良く、お土産を買って宿に戻っておいてまた出掛けて……とできるので非常に便利。近年とても評価が高い人気宿で、予約が若干取りづらいかもしれません。駅からの送迎タクシーもあり。

街中にあるのに宿は緑に囲まれていてとても風流です。

宿のデザインは観光列車「ななつ星」を手掛けた水戸岡鋭治氏が担当。和モダンがとてもキュートで洗練されていて、まさに非日常を演出するにはうってつけ。エントラスを出て廊下を歩いて行くと、各部屋のある離れのエリアへ。

今回宿泊したのは部屋に露天風呂が付いている特別室でした。

広々とした玄関からエントランスがあり、そこから露天風呂方面とリビング＆寝室＆お庭方面に分かれています。

縁側と置き石がレトロなお庭。

そしてメインとなるお部屋の露天風呂。家族風呂と大きさはそう変わらないという豪華さ。温泉の温度も自分で簡単に調節ができるし、24時間いつでも入られるので本当に大満足でした。結局、1泊のうち4回くらいは入りました。

夜の雰囲気も抜群。壁と植物で外からは見えないようになっているので安心でした。

ちなみにシャワースペースは手前に。脱衣所も広々していました。

食事は、こちらでも会席をいただきました。初代料理長はお店を構えていらっしゃる有名な方で、現在は4代目料理長が腕をふるってくださいました。盛り付けが独創的で目でも楽しめました。

盛り付けもお皿も素敵で、特に刺し身は絶品。イカの包丁の入れ方が天才的で驚くほど美味しいのです。お料理に合わせたのはゆふいんのビール。ステーキは撮り忘れましたが、肉もソースも美味しかったです。

なお、朝食もすごかった。サラダやあたたかい鍋、新鮮な卵……どれも最高でした。秋桜は自社の水田を持っていてお米はそちらで収穫されたもの。これもとても美味しくて感動しました。

ちなみに由布院というか大分ではどこの茶碗蒸しにもよもぎのお餅？　のようなものが入っているようで、新しい発見でした。

お部屋の冷蔵庫に用意してくださっていたビールやウーロン茶など、結構たくさんあったドリンクは全てフリー。お湯を沸かすポットはデロンギ。ドライヤーはナノケアの最新版。そんな細部まで届く心遣いに癒やされながら過ごすことができました。

どの宿もスタッフの心遣いが素晴らしく、居心地の良い非日常を堪能できました。ぜひ由布院に行かれる場合は、チェックしてみてください。お部屋に温泉付きというのは久々でしたが、自由度が高く本当に良いものです。